Spreker 1en
Even geduld alstublieft. Oh, geweldig. Sorry. Goedemiddag allemaal en welkom bij deze persconferentie na de EU-Montenegro intergouvernementele conferentie van vandaag. We zijn bij deze aangesloten door Thomas Byrne, de Ierse minister van Staat voor Europese Zaken, en Milojko Spajić, de premier van Montenegro. Ik geef eerst het woord aan minister Byrne.
Spreker 2en
Heel erg bedankt, en goedemiddag allemaal. Goedemiddag, Eerste Minister. Montenegro heeft vandaag een belangrijke stap gezet op zijn EU-weg. Het was een groot genoegen om de 30e toetredingsconferentie voor Montenegro voor te zitten, en om bijgestaan te worden door premier Spajić en door de directeur-generaal voor Uitbreiding, DG Koopman. De dynamiek van Montenegro op weg naar EU-lidmaatschap is aanzienlijk en zeer bemoedigend. De Raad heeft vandaag bevestigd dat Montenegro klaar is om twee aanvullende onderhandelingshoofdstukken af te sluiten, namelijk Hoofdstuk 1 over de vrijheid van goederenverkeer en Hoofdstuk 12 over voedselveiligheid, veterinaire en plantengezondheidsbeleid. Montenegro heeft nu 23 onderhandelingshoofdstukken afgesloten, wat betekent dat twee derde van de vereiste onderhandelingshoofdstukken is afgerond. Het doel om de technische onderhandelingen af te sluiten tijdens het Ierse voorzitterschap is dus in zicht. Niemand wil of verwacht inderdaad shortcuts in het proces. Maar tekortkomingen in dit proces willen of verwachten we evenmin. De Ierse voorzitterschap blijft vastbesloten om Montenegro’s doelstelling te faciliteren om tegen het einde van het jaar alle hoofdstukken af te sluiten, en wij zullen nauw samenwerken met Montenegro, de Europese Commissie en inderdaad met de medelidstaten om dit doel te verwezenlijken. Zonder de medelidstaten kunnen wij dit niet doen, en ik ben hen zeer dankbaar voor al hun werk. Deze intergouvernementele conferentie toont aan dat Montenegro's toetredingsproces met indrukwekkende snelheid vordert. Deze buitengewone dynamiek kwam terug in het uitbreidingsverslag 2026, dat de Commissie deze week heeft gepubliceerd. En ik wil commissaris Martha Kos bedanken voor haar leiding hierin. Het uitbreidingsrapport benadrukte het aanzienlijke aantal hervormingen dat Montenegro het afgelopen jaar heeft doorgevoerd, en identificeerde tegelijkertijd de resterende stappen die nodig zijn om de nationale wetgeving verder in lijn te brengen met de kern van de Europese Unie. Belangrijk is dat het rapport bevestigt dat Montenegro aan alle sluitende benchmarks heeft voldaan om de technische onderhandelingen onder het Ierse voorzitterschap af te sluiten. Het doel van Montenegro om alle hoofdstukken af te sluiten, is haalbaar tijdens onze voorzitterschap.
Het Ierse voorzitterschap moedigt Montenegro aan de vaart erin te houden en de uitstaande maatregelen die nodig zijn om de volgende lidstaat van de Europese Unie te worden, te implementeren. Zoals we hebben gezien tijdens het Berlijnproces, de leidersbijeenkomst in Montenegro twee weken geleden, is de toewijding van Montenegro aan de Europese Unie, en cruciaal aan de waarden van de Europese Unie, absoluut duidelijk. De Ierse voorzitterschap zal dan ook geen moeite sparen om Montenegro te steunen op zijn EU-route, samen met de lidstaten, met als doel Montenegro in 2028 in onze unie te verwelkomen. De toekomst van Montenegro ligt in de Europese Unie. De onderhandelingen naderen hun einde, maar voorlopig gaat het harde werk gewoon door. Dank u.
Spreker 1en
Dank u, minister. Meneer de Voorzitter, de microfoon is voor u.
Spreker 3en
Heel erg bedankt, beste Thomas.
Spreker 3hr
Beste burgers van Montenegro, we sluiten deze uitstekende, grote week af, zowel voor Podgorica als voor Brussel. Vandaag hebben we twee onderhandelingshoofdstukken afgerond, waardoor het totaal nu meer dan twee derde van alle hoofdstukken bedraagt.
Spreker 3en
Vandaag geleden heeft de Europese Commissie het rapport over Montenegro als kandidaat-lidstaat gepresenteerd, waarvan ik overtuigd ben dat het haar definitieve rapport zal zijn. land. Samen met de routekaart voor onze toetreding, als onderdeel van het uitbreidingspakket, dat komt na volle 15 jaar. Vandaag hebben we twee nieuwe onderhandelingshoofdstukken afgesloten. Dit brengt het totaal aantal afgesloten hoofdstukken op 23 van de 33. Alle lidstaten hebben groen licht gegeven aan hoofdstuk 1, vrij verkeer van goederen, en hoofdstuk 12, voedselveiligheid. diergeneeskundige en fytosanitaire maatregelen. Hoofdstuk 1 is een van de belangrijkste en meest veeleisende hoofdstukken in de onderhandelingen, omdat het gaat om de werking van de interne markt van de Europese Unie. Wat betreft hoofdstuk 12 ligt de nadruk vooral op controles van de voedselkwaliteit en -veiligheid op alle niveaus, van productie tot aan de eindconsument. Ik feliciteer het team van Montenegro; onze instellingen en iedereen die met de onwrikbare steun van de Europese Commissie en alle lidstaten alles heeft gedaan wat nodig was om dit belangrijke resultaat te bereiken. Tijdens de IGC in januari stelden we dat 2026 het meest beslissende jaar zou zijn op Montenegro’s EU-route. Nu, terwijl het jaar ten einde loopt, leveren we op die belofte. Het is niet gemakkelijk geweest. Achter elk afgesloten hoofdstuk en elke veeleisende hervorming schuilen enorme inspanningen, moeilijke beslissingen, verantwoordelijkheid, toewijding en sterke vastberadenheid. En de resultaten zijn er. Onze focus blijft onveranderd: de rechtsstaat, onafhankelijke en verantwoordelijke instellingen, de strijd tegen georganiseerde misdaad en corruptie, het verbeteren van de levensstandaard van burgers en het bevorderen van goede buurschapsrelaties. Onze routekaart naar toetreding is niet lang in termijn, maar is uitzonderlijk veeleisend. Daarom zullen we de komende weken hard blijven werken om de onderhandelingen tegen het einde van dit jaar af te ronden. Onderteken het toetredingsverdrag in juni 2027 en bereiken wij ons historische doel in 2028, zodat wij lid worden van de Europese Unie. Dit is niet alleen de ambitie van deze regering; het is een strategisch nationaal doel en een toezegging
die elke politieke ambtsperiode moet overstijgen. Vandaag wil ik ook alle lidstaten bedanken voor hun steun bij de afsluiting van alle hoofdstukken tot nu toe. En om een boodschap mee te geven: Montenegro is klaar voor alle resterende hoofdstukken en voor de eindfase. Wij verwachten dat onze inspanningen, de behaalde resultaten en nagekomen verplichtingen met de nodige Europese politieke vastberadenheid zullen worden erkend. Daarom kijk ik uit naar onze volgende bijeenkomst later deze maand en de volgende IGC met nog meer afgesloten hoofdstukken. En dan, in december, ben ik ervan overtuigd dat we de sterkste politieke bevestiging zullen krijgen dat we samen de drempel zijn overgestoken waarna we klaar zullen zijn om de laatste stappen te zetten naar ons historische doel: de uitbreiding van de EU met Montenegro als onderdeel daarvan. Hartelijk dank.
Spreker 1en
Dank u, Eerste Minister. Ik geef nu het woord aan de vragen. Eerst de heer daar.
Spreker 4en
Heel erg bedankt. Ewan Vianeu is van de Televisie van Montenegro. Mijnheer Byrne, we zagen de routekaart voor Montenegro, de ambitieuze maar realistische, zoals u zei. Heeft de Raad misschien de doelstellingsdatum besproken waarop Montenegro tot de Europese Unie zou kunnen toetreden? En voor premier Spajić, de ondertekening van het toetredingsverdrag met Montenegro in juni zou kunnen samenvallen met de verkiezingen in Montenegro. Dus denkt u dat deze regering het toetredingsverdrag zal ondertekenen? Hartelijk dank.
Spreker 3en
Ik denk dat 2028 heel goed haalbaar is, maar mijn belangrijkste focus ligt op de komende weken van onze voorzitterschap en onze doelstellingen om de technische onderhandelingen binnen die periode af te ronden. En ik denk dat we kunnen beginnen te praten over de 'als' en 'maar' van de toekomst, maar we hebben nu het heden, en we maken nu echt, echt significante vooruitgang in het heden. Ik denk dat we al een flink aantal intergouvernementele conferenties hebben gehad. We hebben al een flink aantal hoofdstukken afgesloten die nog openstonden. We hebben vandaag de intergouvernementele conferentie buiten de gebruikelijke volgorde gehouden, zodat we de vooruitgang kunnen voortzetten en de vaart erin kunnen houden. En dat is waar de voorzitterschap over gaat: dat werk te doen, dat af te ronden tijdens ons voorzitterschap en de rest van het werk dan volgend jaar af te ronden, bij de toetredingsverdragonderhandelingen en daarna het lidmaatschap. Maar we zijn absoluut gefocust op het heden en leveren ook nu al resultaten.
Spreker 4en
Inderdaad. En ik vind het opmerkelijk dat de Europese Commissie zo duidelijk naar voren is gekomen met de routekaart en de exacte data, en dat is iets waar we echt trots op zijn. dat dit een teken is van politieke toewijding, ook op technisch vlak, zoals u weet hebben wij al onze standpunten voor alle onderhandelingshoofdstukken ingediend bij de Europese Commissie. De meeste daarvan zijn al bij de Raad terechtgekomen, dus wij werken heel hard. Dit jaar is het doel dat we alle hoofdstukken afsluiten, zoals we al zo vaak hebben besproken. Dus we gaan stap voor stap verder. En ik denk dat we nu al onze focus moeten leggen op het sluiten van alle hoofdstukken dit jaar. Dat is wat er echt toe doet, en hier wordt het pas echt serieus. Hier maken we echt het wezenlijke verschil. De ondertekening van het contract, het akkoord, sorry, staat gepland voor juni volgend jaar, en we hopen dat het doorgaat. Dus hier zijn we volledig toe toegewijd en ik ben er zeker van dat het haalbaar is.
Spreker 1en
Okay. Volgende in Viborg, alstublieft.
Viborg VlainićCroatian Radio Televisionen
Dank u wel. Viborg Vlainić, Kroatische Radio Televisie. Een vraag voor u beiden, voor premier Spajić, met betrekking tot de openstaande kwesties tussen Montenegro en Kroatië. Twee van de acht kwesties zijn onlangs opgelost. Verwacht u in de nabije toekomst nog verdere vooruitgang op de overige kwesties? En voor minister Byrne, hoe ziet de Ierse voorzitterschap deze openstaande kwesties die Kroatië niet alleen als bilateraal beschouwt, maar die gekoppeld zijn aan onderhandelingshoofdstukken en die fundamentele waarden raken? Dank u.
Spreker 3en
Heel erg bedankt voor de vraag. Onvermoeibaar werken onze teams van het ministerie van Buitenlandse Zaken van Montenegro samen met een team uit Kroatië. We werken onvermoeibaar aan het oplossen van eventuele bilaterale kwesties die zich zouden kunnen voordoen. En uiteraard zal Montenegro geen enkele steen onberoerd laten tot we een compromis in Europese stijl vinden voor alle zaken die ons mogelijk verdelen. Ik denk dus dat het een geweldige kans is om onze twee landen op een Europese manier bijeen te brengen.
Spreker 4en
Ja, mag ik even zeggen dat ik voordat de IGC plaatsvond, de Kroatische staatssecretaris Andreja Metelko als Gombić ontmoette, de staatssecretaris voor Europese Zaken. We hadden een zeer goede discussie, die zich richtte op dit proces. Ik ben de Kroatische regering zeer dankbaar voor het werk dat zij heeft verricht, waardoor wij zo aanzienlijke vooruitgang hebben kunnen boeken. En er is geen twijfel dat er bilaterale kwesties zijn, en er zijn altijd bilaterale kwesties. We hebben de Marcelos ook gehad, en die hebben we nog steeds met onze buren. Dat is normaal. Dat is natuurlijk. Maar ik ben ervan overtuigd, en ik spreek de premier hierna apart, na dit, ik ben ervan overtuigd dat deze oplosbaar zijn en zullen worden opgelost. Tot ieders tevredenheid.
Spreker 1en
Goed. Als er geen andere vragen zijn, zie ik geen andere handen. Dan sluiten we hier af. Hartelijk dank.
Spreker 3en
Dank u.
Spreker 4en
Goed. Maak meer voortgang, ja.